Perang tanding dimulakan dengan ajakan seseorang yang mencabar lawannya, biasanya dengan alasan yang dilihat munasabah (barangkalinya kerana merasakan nama atau kehormatan si pencabar tersebut diguris atau tercela). Kedua-dua peserta boleh menggunakan pelbagai jenis senjata di mana setiap perlawanan mempunyai peraturan sendiri berdasarkan pengunaan senjata tertentu.

Menggunakan pedang atau senjata berbilah

Sesebuah perang tanding itu bisa diselesaikan sehingga mencapai beberapa tahap di mana satu-satu pihak

• terkena serangan tersebut lalu luka sedikit atau mengeluarkan darah
• cedera parah lalu tidak mampu meneruskan bertarung.
• mati akibat kecederaan ("à l'outrance")

Menggunakan pistol

Dua peserta bermula bergerak menjauhi pihak awan dari suatu jarak ditetapkan dalam tempoh beberapa saat. Pihak peserta akan segera menembak setelah diberikan isyarat mula, ataupun apaila pihak yang dicabar menembak terlebih dahulu.